由于中老年人体质和健康的个体差异很大，所以从事健身锻炼时，必须根据自己的健康状况选择合适的健身运动。
1、形态消退型 表现为运动迟钝，弯腰弓背，老态龙钟。这一类型的老年人，应多进行走步、慢跑、关节操、伸展操、呼吸操、太极拳、太极剑等活动；少做弯腰低头的体育活动，如门球、台球、高尔夫球等。
2、神经系统衰弱型 表现为脑细胞萎缩、脑力迟钝、健忘、失眠、易怒等。这一类型的老人要与大自然多接触，到公园、海边、河边、旷野、森林中散步、慢跑、做操，晨起观赏日出，傍晚欣赏晚霞，利用大自然的美景，调节视野，缓解大脑的疲劳和紧张，多做头部运动，按摩双耳，叩齿，梳头，用手按摩脸部，以利脑部血液循环。
3、心血管消退型 表现为肥胖、脸部潮红、血压高、心律不齐、血管硬化。这类人宜选择动作缓慢、有节奏、运动量不大的运动项目，如走步、倒退步、徒手体操、关节操、游泳、太极拳、太极剑、慢节奏的交谊舞等活动，不宜从事激烈或时间较长的体育比赛，如加大心脏负荷的登山比赛，需长时间注意和情绪负担重的门球比赛等也不宜参加。
4、呼吸系统消退型 表现为鼻腔咽喉疾病、支气管炎、肺部疾病。这一类型的人宜从事伸长体操、呼吸体操，也可经常到河边、海边散步，太极拳、太极剑、气功、徒手体操、爬楼梯、慢节奏交谊舞等活动也是不错的选择。
5、消化系统消退型 表现为口腔咽喉疾病，食道、胃、小肠、大肠疾病，肝、胰、脾等消化腺疾病。这种类型的人宜从事散步、慢跑、伸展、腰腹背的体操练习、仰卧起坐、腹式呼吸、游泳、太极拳、腹部按摩、提肚运动、上下楼梯、跳交谊舞等活动。
6、关节韧带消退型 表现为手脚迟钝、关节炎、关节僵硬、弯腰、弓背、脊椎弯曲等。这类人宜进行走步、慢跑、关节操、伸展和腰腹背的体操、俯卧撑、仰卧起坐、跳绳、乒乓球、羽毛球等活动。
小贴士：老年人健身的自我监控脉搏反映心率的快慢，可作为鉴定运动量的指标。一般先检查晨搏（早晨起床之前躺在床上测定，中老年人晨搏为70次/分钟～75次/分钟），然后再测定运动后的脉搏并加以对比。早锻炼的脉搏可保持在90次/分钟～120次/分钟，下午锻炼可保持在110次/分钟～140次/分钟。美国医学家主张控制脉搏，采用170减去年龄自我鉴定方法测运动后即刻脉搏，将之与晨搏进行对比，如果完成同样的运动负荷量，即刻脉搏越接近晨搏，说明心脏功能有提高。
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