冬季是疾病的高发期，首先是寒冷的冬季，让呼吸道疾病接踵而来，然后就是一些感冒，风寒，这些都是短暂性的，最可怕的是症状“不典型”的老年性肺炎，这个时期也到了患病的多发期，多个城市的空气质量实在太差，呼吸进去的空气真的会诱发很多的疾病，这样的情况，要引起老年人的高度警惕。在出门的时候最好是戴口罩，也不要晨练了。
老年人肺炎与青壮年肺炎有很大的不同。青壮年肺炎绝大多数有发热、咳嗽、胸痛、白细胞增高的症状。而老年性肺炎往往没有上述这些典型的肺炎症状，老年人肺炎的主要特点是起病隐匿，症状不明显或不典型。据相关统计，老年性肺炎患者体温正常或不升高者达40～50%，而且即使发热也大多数都是轻、中度的发烧，只有半数的人有咳嗽和咳痰。有三分之一的病人表现为非呼吸道方面的症状如：乏力、倦怠、恶心、食欲不振、腹胀、腹泻等。也有的表现为胸闷、心律不齐、尿频、尿失禁、脱水、情绪异常等症状，大约有半数的人白细胞并不高。老年人肺炎这些不典型的表现即使是某些医生也很难正确诊断。所以，应引起高度警惕。
老年人年龄增大，机体的抵抗力明显下降，多伴有老慢支、肺气肿等许多慢性呼吸道疾病，导致了抗病和防病能力下降;老年人咽喉部位的反射衰退，在咽口水、吃饭、喝水时很容易将细菌或者分泌物呼吸到肺里去并沉积下来并发生感染，以及感冒治疗不及时、不彻底等，最终导致肺炎的产生。
坚持每天刷牙可防老年性肺炎
刷牙不仅能保持牙齿卫生，预防蛀牙，而且对整个口腔都有好处。然而，许多人可能不了解，刷牙还可预防老年性肺炎。
人们吃东西时，食物之所以进入消化道而不能进入呼吸道，是因为吞咽反射把呼吸道与消化道精细地区分开来。该进消化道的食物绝不会进入呼吸道。即使有时极少量的口腔异物进入呼吸道，也可通过咳嗽反射咳出体外，以保持呼吸道的纯净。老年人吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，因此口腔中的异物有可能误吸入呼吸道，引起吸入性肺炎。刷牙时，牙刷刺激牙龈、牙槽引起的兴奋传至中枢神经，可使中枢神经所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增强，有益于保持呼吸道的纯净。因此，刷牙不仅限于牙齿，而应包括牙龈、牙槽。刷这些部位可提高吞咽反射和咳嗽反射功能。
可见，老年人应坚持每天刷牙。即使牙齿已完全脱落，也应该用柔软的牙刷刷洗牙龈、牙槽。这对预防老年性肺炎有十分重要的作用。
用好抗生素 预防老年性肺炎是关键
众所周知，老年人心、肺、肾等重要脏器功能衰退，免疫功能低下，极易患呼吸道感染而继发肺炎。如果有高血压、高血脂、糖尿病、心脏病等基础疾病，心肾功能衰退速度则明显加快。在这种情况下，一旦有风吹草动，感染了肺炎，便可迅速出现心力衰竭。所以，老年性肺炎死亡率极高。
值得注意的是，由于老年人全身反应能力差，肺炎常无典型症状，发病比较隐蔽，一般没有发热、咳嗽、胸痛、畏寒等年轻人肺炎的主要症状，而是以一些非特异性症状如疲乏、虚弱、恶心、呕吐、腹泻等症状出现，不少人还出现意识障碍、脱水等全身症状，周围血象白细胞往往不增高，但半数以上可见中性粒细胞增高。这给诊断带来一定困难。因此，专家强调，老年性肺炎的发现和诊断非常重要，这需要病人，特别是病人家属多了解老年性肺炎的常识，另一方面，医生常规对就诊的老年人行X线胸片以明确肺炎的诊断。
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